후두암 증상, 예방방법및 치료의 중요성
목이 아프고 쉰 목소리가 오랫동안 이어지면 보통 감기나 피로 때문이라고 생각하실 텐데요. 저도 한동안 목소리가 자주 쉬고 목이 아파서 그저 지나가는 일시적인 증상으로 여겼던 적이 있습니다. 하지만 그런 증상이 계속될 때는 단순한 문제가 아닐 수 있다는 걸 알게 되었습니다. 특히 목에 혹이 만져지거나 음식을 삼키기 힘들다면, 후두암을 의심해볼 필요가 있습니다.
저도 이 사실을 알게 된 후로, 목 건강에 대한 관심이 크게 늘었고, 후두암에 대해 더 알아보게 되었습니다. 오늘은 여러분께 후두암의 증상, 예방 방법, 그리고 치료법에 대해 진솔하게 말씀드리려고 합니다.
후두암은 두경부에서 발생하는 암 중에서 가장 흔한 악성 종양입니다.
특히 흡연자와 음주를 즐기는 분들에게서 더 많이 발생한다고 알려져 있습니다. 실제로 후두암 환자 10명 중 9명이 흡연자라는 사실을 들으면 흡연이 후두암 발생에 얼마나 큰 영향을 미치는지 실감하실 수 있을 겁니다. 저도 예전에는 흡연을 했었지만, 후두암의 위험성을 알게 된 후 금연을 결심하게 되었습니다. 여러분도 목 건강을 위해 금연을 생각해보시면 좋을 것 같습니다.
후두암의 주요 증상
후두암은 초기에 큰 증상이 없을 수 있어 발견이 늦어지기도 합니다. 하지만 몇 가지 주요 증상이 나타날 수 있으니 주의 깊게 살펴보시는 게 좋습니다.
- 목소리 변화: 후두암 초기에는 목소리가 자주 쉬고 변하는 것이 가장 흔한 증상입니다. 저도 목이 자주 쉬어서 단순한 피로라고 생각했지만, 병원에 가보니 목 건강에 이상이 있음을 알게 되었습니다.
- 음식물 삼키기 어려움: 음식을 삼킬 때 통증이 있거나, 자주 목에 걸리는 느낌이 든다면 이를 무시하지 말아야 합니다.
- 목에 혹이 만져짐: 목에 혹이 만져진다면 즉시 병원에서 검사를 받으시는 것이 좋습니다. 이는 후두암의 대표적인 증상 중 하나이기 때문입니다.
이 외에도 후두암이 진행되면 목의 통증이 심해지고, 심할 경우 호흡곤란이나 기침이 계속될 수 있습니다. 후두암은 조기 발견이 중요하며, 이를 방치하면 성대 전체를 제거하는 수술까지 이어질 수 있습니다.
후두암의 원인과 예방법
후두암의 가장 큰 원인은 흡연과 음주입니다. 흡연은 후두암 발생 위험을 최대 10배까지 높인다고 하니, 목 건강을 위해서는 금연이 필수적입니다. 저도 흡연을 오래 했었지만, 목이 자주 아프고 쉰 목소리가 계속돼서 더 이상 미룰 수 없다는 생각에 금연을 결심했습니다. 금연 후에는 목이 훨씬 덜 아프고, 목소리도 안정되었답니다.
또한 음주는 후두암의 위험을 높이는 주요 요인 중 하나입니다. 특히 흡연과 음주를 함께하는 경우 그 위험은 배가 된다고 하니, 저처럼 술과 담배를 모두 줄이시는 것이 좋습니다. 술과 담배 외에도 미세먼지나 매연 같은 환경적인 요인도 후두암의 발생률을 높일 수 있다고 합니다. 따라서 일상생활에서도 가능한 한 공기가 깨끗한 환경을 유지하려는 노력이 필요합니다.
후두암 치료 방법
후두암의 치료는 암의 진행 상태에 따라 달라집니다. 후두암이 초기일 경우 방사선 치료나 항암 치료로 암을 제거할 수 있지만, 암이 진행된 경우에는 성대 전체를 제거하는 후두 전 적출술을 받아야 할 수도 있습니다. 성대를 제거하면 말하는 데 큰 어려움이 따르고, 음식물 섭취에도 불편함을 겪게 됩니다.
저는 주변에 후두암 수술을 받은 지인이 있는데, 그분은 암이 꽤 진행되어 성대 적출 수술을 받으셨습니다. 그 후로는 목소리를 잃고 의사소통에 큰 어려움을 겪고 계십니다. 이처럼 암이 진행되기 전에 발견하는 것이 얼마나 중요한지 실감하게 됩니다. 그 지인은 정기 검진을 꾸준히 받고 있으며, 다행히 지금은 큰 문제 없이 생활하고 계십니다.
후두암 치료의 중요성
후두암은 조기 발견이 가장 중요합니다. 정기적인 건강검진을 통해 후두암을 미리 발견하면 치료가 훨씬 수월하고, 성대 적출과 같은 큰 수술을 피할 수 있습니다. 저도 매년 정기 검진을 받으며 목 건강을 체크하고 있는데, 그때마다 큰 안심이 됩니다. 건강은 미리 챙기는 것이 가장 중요하다는 말을 실감하고 있습니다.
결론
후두암은 일상 속에서 쉽게 지나칠 수 있는 증상에서 시작됩니다. 하지만 조기에 발견하면 완치가 가능한 질병이기도 합니다. 후두암의 주요 원인인 흡연과 음주를 줄이고, 정기적인 검진을 통해 목 건강을 체크하는 것이 중요합니다. 저는 흡연을 끊고 정기 검진을 받으면서 목 건강을 더욱 신경 쓰고 있습니다.
여러분도 목소리가 쉬거나 목에 불편함을 느낀다면 이를 무시하지 마시고, 꼭 병원에 방문해 검진을 받아보시길 권해드립니다. 목 건강은 나 자신뿐만 아니라 가족과 주변 사람들과의 소통을 지키는 중요한 요소이니까요.