구강작열감증후군: 입안의 화끈거림과 통증에서 벗어나기 위한 여정

구강작열감증후군: 입안의 화끈거림과 통증에서 벗어나기 위한 여정

구강작열감증후군(Burning Mouth Syndrome, BMS)은 많은 사람들에게 생소한 병일지 모르지만, 그 고통은 매우 심각합니다. 저는 처음 이 병을 경험했을 때, 입안이 갑자기 뜨겁고 따가워지면서 통증이 시작되었습니다. 이와 동시에 미각도 이상해져 음식을 먹어도 전혀 맛을 느낄 수 없었고, 마치 입 안에 금속성 맛이 나는 듯한 느낌이 들었습니다.

 

 

음식을 먹는 즐거움이 사라지자 생활의 질도 크게 떨어졌습니다. 이런 경험을 통해 저는 구강작열감증후군의 원인과 치료법에 대해 자세히 알아보게 되었고, 이를 통해 깨달은 점을 공유하고자 합니다.

 

구강작열감증후군이란?

 

구강작열감증후군은 주로 혀, 입술, 입천장, 목구멍 및 잇몸에서 나타나는 뜨거움, 따가움, 저림, 통증 등의 증상을 동반하는 질환입니다. 통증뿐만 아니라 미각 상실, 금속성 맛, 입마름 등의 증상이 동반되며, 심한 경우에는 혀 궤양까지 발생할 수 있습니다.

 

이 질환은 주로 60대 이상에서 많이 발생하며, 최근에는 코로나 감염 후유증이나 백신 접종 후 나타나는 사례도 보고되고 있습니다. 저 역시 처음 이 증상을 느꼈을 때, 혀에서 느껴지는 이물감과 입안의 건조함 때문에 일상 생활에 큰 불편을 겪었습니다.

구강작열감증후군의 원인

 

이 질환의 주된 원인은 삼차신경 이상입니다. 삼차신경은 뇌에서 나와 얼굴 전체에 분포하는 신경으로, 혀로도 연결되어 있습니다. 삼차신경의 미엘린(신경 보호막)이 손상되거나 벗겨지면, 신경 전달이 제대로 이루어지지 않게 되어 통증과 감각 이상이 나타나게 됩니다. 저 역시 처음에는 이 통증이 단순히 일시적인 것이라 생각했지만, 시간이 지나도 증상이 나아지지 않고 오히려 심해져 걱정이 되었습니다.

 

또 다른 원인은 혈류장애입니다. 혀로 가는 혈류가 감소하면 조직 재생이 어려워지며, 이로 인해 혀 궤양이나 구강건조증이 발생할 수 있습니다. 저는 입안이 마르면서 침이 충분히 나오지 않아 음식을 삼키는 것조차 힘들었습니다. 특히 뜨거운 음식이나 매운 음식을 먹을 때 통증이 심해졌고, 물조차 마시기 어려운 상황이 계속되었습니다.

구강작열감증후군의 치료법

 

치료법 중 하나는 삼차신경의 자극을 줄여주는 것입니다. 제가 다닌 병원에서는 삼차신경을 안정화시키는 교근신경차단재생술을 추천했는데, 이는 삼차신경과 관련된 통증을 줄여주는 효과가 있었습니다. 저는 이 치료를 받고 나서 통증이 많이 줄어들었고, 일상생활에서 느끼는 불편함이 조금씩 사라지기 시작했습니다.

 

또한, 줄기세포 치료도 혈류 개선에 도움을 주었습니다. 줄기세포를 경동맥으로 주입하여 손상된 혈관을 복구시키는 치료법으로, 이 치료를 받은 후 혀로 가는 혈류가 개선되면서 구강 건조증과 통증이 점차 완화되었습니다. 혀가 다시 정상적으로 재생되면서 궤양도 줄어들었고, 물을 마시는 것이 더 이상 고통스럽지 않게 되었습니다.

 

이 외에도 저는 혈압약이나 항우울제 같은 신경에 영향을 미치는 약물을 줄이기 시작했습니다. 약물을 줄이면서 구강작열감증후군이 개선되는 것을 느낄 수 있었습니다. 물론 처음에는 약물을 끊는 것이 두려웠지만, 줄기세포 치료와 신경차단술이 큰 도움이 되었습니다.

생활 습관의 변화

 

구강작열감증후군을 겪으면서 저는 일상 생활에서도 많은 변화를 시도했습니다. 가장 먼저 식단을 개선하기 시작했습니다. 당류 섭취를 줄이고, 신선한 채소와 단백질 위주의 식단으로 바꾸면서 혈액순환이 개선되는 것을 느낄 수 있었습니다. 탄수화물과 당분을 많이 섭취할 때는 증상이 심해졌지만, 이를 줄이니 증상이 확실히 완화되었습니다.

 

또한, 제가 매일 실천한 것은 경동맥 마사지였습니다. 경동맥은 혀로 가는 혈류를 공급하는 중요한 혈관인데, 이를 꾸준히 마사지해주니 혈류가 개선되면서 혀의 통증도 줄어들었습니다. 물론 완전히 사라진 것은 아니지만, 마사지를 통해 입안의 불편함이 점차 완화되는 것을 느꼈습니다.

 

결론

구강작열감증후군은 단순한 질환이 아니며, 복합적인 원인으로 인해 발생합니다. 삼차신경 이상과 혈류 장애, 약물 부작용 등 여러 요인이 얽혀 있기에, 이를 단순히 진통제나 신경안정제로 해결하기는 어렵습니다. 저의 경험을 통해 말씀드리고 싶은 것은, 이 병을 적극적으로 치료하고자 하는 의지가 필요하다는 것입니다.

 

저는 줄기세포 치료와 교근신경차단재생술을 통해 증상이 많이 개선되었고, 생활 습관의 변화로 인해 삶의 질도 점차 회복되고 있습니다. 특히 식단 개선과 경동맥 마사지는 구강작열감증후군을 겪는 모든 분들께 추천드리고 싶습니다.

 

끝으로, 이 병은 치료법이 없다고 포기하지 마시고, 적극적으로 치료 방법을 찾아보시길 바랍니다. 치료와 함께 식단 관리, 마사지 등을 병행하면 반드시 개선될 수 있습니다.